Степи и лесостепи

Лесостепи — ландшафты, в которых на междуречьях лугово-степные или степные участки чередуются с массивами лесов, выбирающих более увлажняемые почвы. Лесостепь закономерно распределяется внутри материков между зонами лесов и степей в континентальных условиях умеренного и субтропического географических поясов. В умеренном поясе лесостепь протягивается сплошной полосой от Придунайской низменности (Европа) до Алтая (Азия), а затем разрозненными участками встречается в Красноярском крае, в Иркутской области, в Забайкалье, Монголии, а также на севере Великих и Центральных равнин в Северной Америке. В разных долготных зонах лесостепь различается по атмосферным осадкам (от 400 до 1000 мм в год), по суровости зим (от —5°С до —40°С в среднем за январь) и по растительности. Вместе с корневищными злаками и разнотравьем в Северной Америке распространены хвойно-широколиственные леса.

 В Европе зона лесотундры чередуется с массивами широколиственных лесов (дубовых) и мелколиственных (березовых и осиновых), в Западной Сибири — с березовыми, а в Восточной Сибири — с березово-сосновыми и лиственнично-сосновыми. Почвы под лесостепями — серые лесные (под лесными массивами) и черноземы (под степными районами). Природа лесостепной зоны очень сильно изменена хозяйственной деятельностью человека. В Европе и Северной Америке распаханность зоны достигает 80%. Так как здесь плодородные почвы, то в данной зоне выращивают пшеницу, кукурузу, подсолнечник, сахарную свеклу и другие культуры. Животный мир лесостепей совмещает в себе виды, характерные для лесной и степной зон.